1 декабря 2010 года

Вечно молодая — жизнь без старости

Еще один шаг на пути к вечной молодости сделали ученые из Института раковых исследований Бостона. Им удалось остановить у грызунов процесс возрастной дегенерации, в результате чего организм мышей не только перестал стареть, но и восстановил утраченную детородную функцию.

Успех экспериментов ученые связывают с тепломеразой — фермента, который с возрастом уменьшается, приводя к укорачиванию ДНК. А это, в свою очередь, приводит к снижению уровня физической активности и умственных способностей. Специалисты выяснили, что тепломеразу можно заблокировать в период фазы роста, что позволит обойти стороной многие сопутствующие заболевания — остеопороз, сахарный диабет и разрушений нервной ткани.

Мыши заметно помолодели, возобновилась репродуктивная способность, внутренние органы — сердце, печень, селезенка, желудок — вернулись в стадию активного развития. Возможности тепломеразы еще не до конца изучены. В частности, ученые не знают, к чему в дальнейшем может привести блокировка и запуск фермента. Есть опасения, что тепломераза повышает риск развития раковых заболеваний.

По словам руководителя исследования Рональд Де Пино, открытие уникальных свойств тепломеразы сродни первому запуску искусственного спутника Земли. Это прорыв в генетике, который может полностью изменить представление о старости. Оптимистичному настрою профессора Де Пино противостоят скептики из числа его коллег, которые не видят перспектив развития клеточного омоложения человеческого организма.

Так генетик Джонатан Хилч считает, что никакие ферменты не смогут повлиять на запас прочности клетки, заложенный самой природой. «Рано или поздно клетка все равно погибнет», — с сожалением говорит Хилч. Следовательно, исследования в этом направлении продолжатся.